La denominazione AOP (Appellation d'Origine Protégée) valida in Francia per il più alto livello di qualità del vino "vini di origine protetta". Corrisponde a un vino di qualità secondo il nuovo regolamento del mercato vinicolo dell'UE entrato in vigore nell'agosto 2009, in cui i vini sono divisi in due classi, con e senza indicazione di origine. Tuttavia, è possibile continuare a utilizzare la tradizionale denominazione AOC (Appellation d'Origine Contrôlée). La categoria VDQS (Vin Délimité de Qualité Supérieure), che era considerata una fase preliminare dell'AOC, è stata cancellata senza essere sostituita.

Protégée sostituisce Contrôlée

Il passaggio da Contrôlée a Protégée comporta un insieme di regole molto più ampio e trasparente. Un'organizzazione di controllo indipendente verifica se un vino è conforme al disciplinare della rispettiva denominazione, che è specifico per ogni denominazione. I controlli riguardano l'intera filiera produttiva, dalla botte alla bottiglia. La denominazione non si applica solo a un determinato serbatoio, ma all'intera cantina. Il legame con il terroir è quindi ancora più importante che in passato con le AOC. Esistono tre livelli: AOP Cru (vini provenienti da un vigneto, un sito o una parcella), AOP comunale (comune) e AOP regionale (regione).

Storia dell'origine

Due uomini lungimiranti in particolare hanno gettato le basi. Il primo fu Pierre Le Roy de Boiseaumarié (1890-1967) che, in qualità di proprietario di Château Fortia nel Rodano meridionale, negli anni Venti del secolo scorso definì un'area particolarmente adatta a 10 (poi 13) varietà di uve e vini grazie al clima e al tipo di terreno prevalenti. Dopo lunghi sforzi, i confini furono finalmente definiti nel 1929, ma solo nel 1935 la zona fu classificata come Châteauneuf-du-Pape. Questo fu anche un impulso decisivo per il termine terroir.

Il secondo fautore fu il professore di agricoltura Joseph Capus (1867-1947). Egli colse lo "scandalo del formaggio" come un'opportunità per denunciare la pratica comune a Bordeaux di produrre vino da qualsiasi uva e con qualsiasi metodo. Sotto la sua influenza, nel 1927 la legge fu ampliata per includere le specifiche per la vinificazione. Queste prevedevano che si potessero utilizzare solo le varietà d'uva santificate da una consuetudine locale fedele e consolidata. Per questo motivo Capus è considerato il padrino della legge sulle denominazioni, che ancora oggi viene chiamata "la loi capus".

Gradualmente vennero inclusi i metodi autorizzati per la potatura, la resa massima, la maturazione delle uve e i metodi di vinificazione. Nel 1935, su iniziativa di Capus e Boiseaumarié, fu fondato il "Comité National des Appellations d'Origine". Si trattava del precursore dell'INAO, fondato dopo la Seconda Guerra Mondiale (1939-1945). Questa autorità suprema per la viticoltura francese, con sede a Parigi, decreta e controlla tutte le denominazioni. Le richieste di nuove denominazioni devono includere la prova dell'uso tradizionale del nome desiderato, informazioni sul terroir e...