Vino aromatizzato e arricchito con spezie ed erbe, il cui nome deriva dall'erba dell'assenzio (Artemisia absinthium). Da questa pianta si ricava anche il famoso assenzio , dal caratteristico colore verde. L'ingrediente principale della pianta è l'olio essenziale tujone, che provoca il tipico sapore amaro. Vini aromatizzati con erbe, radici, cortecce, fiori e vari dolcificanti venivano prodotti già nell'antica Cina, in Mesopotamia e nell'antica Roma.

Il medico greco Ippocrate (460-377 a.C.) era a conoscenza delle proprietà digestive e del potere curativo della bevanda e la sperimentò per curare l'itterizia e il tetano (trisma), allora molto diffuso. Lo scrittore romano Plinio il Vecchio (23-79) elogiava un vino speziato chiamato "Hypocras". I Romani chiamavano un vino speziato "aperitivum" per il suo effetto appetitoso.
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Lothar Lindner
Innsbruck