La costruzione di questa gigantesca botte da vino fu commissionata dal duca Heinrich Julius di Brunswick-Lüneburg (1564-1613), vescovo protestante dell'abbazia di Halberstadt (Sassonia-Anhalt). Fu un mecenate delle arti, fece erigere magnifici edifici e cercò di aumentare la prosperità del suo Paese aprendo nuove miniere e prosciugando le paludi. Si dice che abbia introdotto la patata in Germania nel 1597. L'occasione per la costruzione fu la scommessa persa di un vescovo della Renania. La botte fu completata dal bottaio Michael Werner di Landau nel 1594. Egli aveva anche carpito la prima botte di Heidelberg (dove oggi si trova una botte ancora più grande). Queste botti da vino giganti erano il risultato di una competizione scoppiata nel XVI secolo tra gli Elettori del Palatinato e gli Elettori di Sassonia per il possesso della botte da vino più grande ed erano quindi oggetti di puro prestigio.
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)