La casa del porto nel sobborgo Porto di Vila Nova de Gaia fu fondata nel 1815 dai due scozzesi Robert Cockburn e George Wauchope. Nel 1828, William Greig si unì come terzo socio. Un anno dopo, anche i figli dei fondatori, Archibald e Alexander Cockburn, si unirono al business e aprirono una filiale a Londra. Poi nel 1845, quando i fratelli Henry e John Smithies si unirono, la ditta fu rinominata Cockburn Smithies & Co. John Smithies ha sposato una Eleanor Cobb. Le due famiglie rimasero poi nel business per molte generazioni. Peter Cobb fu l'ultimo ad aderire nel 1960 e lo gestì dal 1980 come direttore fino al 1999.
Nel 1962 fu rilevata dalla casa di sherry Harvey's, che un anno prima aveva acquistato il rivale di Cockburn, Martinez Gassiot. Gordon Guimarãens (della casa Fonseca Guimarãens) è subentrato come cantiniere di entrambe le compagnie portuali. Cockburn passò poi sotto la proprietà di Allied Domecq fino a quando fu finalmente acquisita dalla multinazionale americana Fortune Brands nel 2005. La tenuta comprende Quintas do Tua, Quinta da Santa Maria, Quinta de Val Coelho, Quinta do Atayde e Quinta dos Canais, per un totale di 1.000 ettari di vigneti. I vini di Porto sono prodotti negli stili comuni, il fiore all'occhiello è il Vintage Special Reserve.
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Dominik Trick
Technischer Lehrer, staatl. geprüfter Sommelier, Hotelfachschule Heidelberg