La varietà di uva bianca proviene dalla Germania. Circa 125 sinonimi testimoniano la sua grande età e un tempo la sua ampia diffusione. Tra i più importanti ci sono Aelbinen, Albich, Alben, Albich, Alva, Burgegger, Elbinger, Frankenthaler, Grausilber, Grobburger, Grobe dall'Austria, Grobriesling, Großriesling, Grüner Heunisch, Grünsilber, Kleinbeer, Kleinberger, Kleinburger, Rheinalben, Schuldenzahler, Argento Bianco, Elbling Bianco, Silvaner Bianco, Vite Bianca (Germania); Burgauer, Elbling Blanc, Rheinelbe (Alsazia); Allemand Blanc, Allemand Facun, Alsaziano, Facon Blanc, Facum d’Allemagne, Gonais Blanc, Gros Blanc, Lausanois, Mouillet, Plant Madame, Raisin Blanc des Allemands, Tarant de Bohème, Verdin Blanc, Vert Blanc (Francia); Tarant Bily (Croazia); Räifrench (Lussemburgo); Burger Elbling, Elsässer, Haussard, Ysèle (Svizzera). Gli autori romani Columella e Plinio il Vecchio (23-79) descrissero una vite chiamata Vitis albuelis (Vitis alba, Uva alba) e ipotizzarono che fosse un antenato. Dal latino "albus" (bianco), si potrebbe derivare "Elbling". Si dice che la varietà sia stata portata dai romani dall'Italia nel quarto secolo e coltivata sulla Mosella. In ogni caso, l'Elbling è una delle varietà di uva più antiche dell'Europa centrale. La varietà è stata menzionata per la prima volta nel 1483 con il nome Aelbinen in relazione ai vigneti del monastero di Bebenhausen sul Kriegsberg a Stoccarda, insieme a Frennsch (vedi Francone) e Traminer. Il botanico Hieronymus Bock (1498-1554) menziona l'Elbling nel 1546 nella sua opera "Kreütter Buch" come "Albich" e "Albichtrauben". Nel Medioevo era ancora la varietà più comune in Germania; si sospetta che intorno al 1800 tre quarti della superficie vitata fosse piantata con Elbling. Da allora è stata continuamente soppiantata dalle varietà emergenti Riesling e Silvaner. Tuttavia, la varietà è stata ancora ampiamente diffusa fino al XIX secolo ed era presente con alcune altre come il Bianco Heunisch come miscela nel vigneto. È arrivata in Svizzera attraverso l'Alsazia. Secondo le analisi del DNA condotte dal Dr. Ferdinand Regner nel 1998, la varietà Elbling Bianco è probabilmente un incrocio naturale tra (Vitis vinifera sylvestris x Traminer) x Heunisch Bianco (Gouais Blanc). Questo è sospettato anche per il Riesling da Regner. Tuttavia, va notato che sebbene Gouais Blanc sia confermato, il coinvolgimento della Vite Selvatica e del Traminer non è garantito. Ulteriori analisi del DNA del 2018 non hanno confermato ciò, ma hanno portato a un incrocio naturale probabile tra una varietà madre sconosciuta x Heunisch (Gouais Blanc). È interessante notare che i vecchi sinonimi Grobriesling e Großriesling si adatterebbero alla tesi di Regner. La varietà è stata un partner di incrocio per le varietà Bronner, Elbriesling, Huxelrebe, Pinot Salomon e Sulmer. Nonostante i sinonimi apparentemente indicativi o somiglianze morfologiche, non deve essere confusa con le varietà Gouais Blanc (Kleinberger), Gros Blanc, Pedro Ximénez o Silvaner. In California, la varietà Monbadon (Burger) è stata erroneamente chiamata Elbling. Tuttavia, ci sono altre varietà con la parte del nome Elbling. Secondo la Dr.ssa Erika Maul (Istituto Julius Kühn), le seguenti cinque varietà di Elbling sono geneticamente differenziate. Confusamente, hanno sinonimi identici o almeno molto simili: Elbling Blu (Elbling Nero) - incrocio Riesling x Schiava Grossa (Trollinger), Trollinger Blu Fragrante (Elbling Nero Blu, Elbling Nero) - parentela sconosciuta, Elbling Rosso - mutazione di colore dell'Elbling Bianco, Elbling Nero (Trollinger Blu Fragrante, Elbling Nero) - parentela sconosciuta, Pinot Salomon (Elbling Nero) - incrocio Pinot x Elbling. La vite a maturazione precoce è suscettibile a malattie fungine come entrambi i tipi di oidio e Botrytis, così come alla marciume del picciolo. Produce vini bianchi acidi per un consumo rapido, che sono eccellenti per la produzione di spumante. In Germania, la varietà è rappresentata con 489 ettari di superficie vitata quasi esclusivamente nella regione viticola Mosella. Qui sono stati registrati ulteriori 10 ettari per l'Elbling Rosso. Nel 1986 è stata fondata l'"Associazione degli Amici del Vino Elbling Obermosel e.V." per la cura dell'immagine, e creato il "Calice Elbling" da 0,2 litri con un grappolo di Elbling inciso. Ci sono ulteriori stock in Francia (1 ha), Lussemburgo (86 ha), Svizzera nel cantone di Berna (1 ha), Lussemburgo sotto il nome Räifrench (86 ha) e USA (396 ha). Nel 2016 sono stati segnalati complessivamente 972 ettari di superficie vitata (Kym Anderson). Immagini: Ursula Brühl, Doris Schneider, Istituto Julius Kühn (JKI)
