Termine che indica un gruppo ampiamente definito di numerosi composti vegetali che svolgono un ruolo importante nell'uva e nel vino. Il termine "fenolo" è stato coniato nel XIX secolo e deriva dal greco "phainó" (apparire, essere visibile) e dalla parola "alcol"; anche il termine tedesco "Karbolsäure", oggi non più in uso, veniva utilizzato per il fenolo più semplice.

I polifenoli, che a loro volta comprendono i tannini, costituiscono un importante sottogruppo di questi ultimi. Il termine "tannini " è in gran parte sovrapponibile al termine "tannini", ma in particolare nei Paesi di lingua tedesca è inteso con una connotazione più tecnica o addirittura negativa (sgradevole), mentre "tannino" ha una connotazione più positiva, legata alla qualità in viticoltura. I termini fenoli, tannini e tannini sono spesso usati in modo intercambiabile come sinonimi, anche se dal punto di vista chimico non sono completamente congruenti.
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Dominik Trick
Technischer Lehrer, staatl. geprüfter Sommelier, Hotelfachschule Heidelberg