La famosa cantina con sede a Barbaresco, nella regione italiana del Piemonte, fu fondata nel 1859 da Angelo Gaja. L'azienda è stata uno dei primi imbottigliatori della regione; il nonno dell'attuale proprietario forniva già vino imbottigliato all'esercito italiano in Abissinia alla fine del XIX secolo. Il figlio Giovanni Gaja (1908-2002) ha ampliato la tenuta negli anni '50 e '60, passando dalla coltivazione mista alla monocoltura.
Angelo Gaja (*1940) fu la terza generazione a continuare questi sforzi. Diplomatosi in viticoltura ad Alba e poi laureatosi in economia all'Università di Torino, nel 1969 rilevò l'azienda di famiglia e, in stretta collaborazione con l'enologo Guido Rivella, introdusse in azienda una rigorosa limitazione delle rese per migliorare la qualità, la fermentazione controllata e la fermentazione malolattica precoce. Le nuove varietà di Cabernet Sauvignon e Chardonnay sono state utilizzate per produrre vini affinati in barrique. Con il Barbaresco dei singoli vigneti Costa Russi, Sori Tildin e Sori San Lorenzo, Gaja fece scalpore a livello internazionale. Nel 1996, tuttavia, ha rinunciato a queste denominazioni di singoli vigneti e ora produce il vino con la denominazione DOC Langhe. Un altro risultato pionieristico è un vino rosso in stile Beaujolais prodotto con il marchio Vinòt. L'azienda è stata costantemente incrementata attraverso l'acquisto di altre cantine.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach