Significa "di due origini diverse" o "creato dalla mescolanza" o colloquialmente (a volte in senso peggiorativo) anche ibrido, bastardo o mescolanza. Nel linguaggio scientifico, si riferisce a un organismo vivente (pianta, animale) che è stato creato incrociando genitori di diverse linee di riproduzione (genere = genus o specie = species). Gli incroci che si verificano spontaneamente in natura senza l'intervento dell'uomo sono noti come ibridi naturali, soprattutto nel caso delle piante. In viticoltura, per ibridi si intendono solo i risultati di incroci tra specie o generi diversi.
Tipi di incroci
A rigore, anche gli incroci della stessa specie sono ibridi (intraspecifici = all'interno della specie). Di norma, tuttavia, solo gli incroci interspecifici o intergenerici sono considerati ibridi.
Nelle piante questo fenomeno non è così spettacolare come negli animali e non è immediatamente riconoscibile nemmeno dagli esperti. La situazione è molto diversa nel mondo animale: gli esempi più noti sono i muli (cavalla asina x stallone cavallo), i muli (cavalla x stallone asino) e i ligri (leone maschio x tigre femmina).
Ibridi americani
Gli ibridi in senso viticolo sono incroci tra due specie diverse. I primi incroci vengono definiti ibridi primari. Di norma, tuttavia, gli ibridi con geni americani (ad esempio Vitis cinerea, Vitis labrusca, Vitis riparia ecc.) con le caratteristiche desiderate vengono incrociati con una cultivar europea (Vitis vinifera). I risultati sono ibridi secondari. La maggior parte delle varietà, alcune delle quali resistenti alla fillossera e ai funghi, sono state create alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo.
Foxton
Molte di esse presentano un festone invadente, che le squalifica per la produzione di vino, almeno in Europa. Queste varietà create negli Stati Uniti sono chiamate ibridi americani, sebbene contengano anche geni europei. Si tratta di Agawam, Albania, Alden, America, Blanc Du Bois, Campbell Early, Cayuga White, Clinton, Concord, Elvira, Delaware, Dutchess, Herbemont, Hopkins, Horizon, Iona, Isabella, Jacquez, Melody, Missouri Riesling, Munson, Niagara White, Norton, Noah, Orlando Seedless, Othello, Rubired, Taylor, Traminette e Vênus.
Ibridi francesi
I complessi incroci prodotti tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo sono noti come ibridi francesi, perché in Francia si è cercato di alleviare il problema della moria della vite causata dalla fillossera con la selezione di varietà ibride resistenti alla fillossera per la viticoltura. Naturalmente, nel processo dovevano essere utilizzate anche specie americane. Il botanico statunitense Thomas Volney Munson (1843-1913) fornì un aiuto prezioso con i portainnesti, così come il selezionatore Hermann Jaeger (1844-1895), immigrato nel Missouri dalla Svizzera, con ibridi americani, che furono poi utilizzati per incrociare le varietà europee.
Varietà ibride x vitigni europei
Esistono innumerevoli incroci di ibridi con Vitis vinifera o altre varietà ibride (ibridi secondari o multi-ibridi). Esempi sono Aurore, Baco Blanc, Baco Noir, Bellandais, Cascade, Chambourcin, Chancellor, Chardonel, Chelois, Colobel, Couderc Noir, De...
