La monarchia parlamentare ereditaria di Spagna (ufficialmente Regno di Spagna), con capitale Madrid, è uno Stato della penisola iberica nell'Europa sud-occidentale. Il territorio nazionale si estende per 505.970 km² ed è suddiviso in 17 regioni autonome. Confina a ovest con il Portogallo e a nord-est con la Francia, separati dalla catena montuosa dei Pirenei, lunga 430 km (nella quale si trova lo Stato nano di Andorra ). La Spagna comprende anche i grandi arcipelaghi delle Isole Baleari (con l'isola principale di Maiorca) nel Mediterraneo e delle Isole Canarie (tra cui Tenerife e Lanzarote) nell'Atlantico, nonché le due città autonome di Ceuta e Melilla sulla costa nordafricana come enclavi all'interno o al confine con il Marocco. Appartengono alla Spagna anche diverse isole situate direttamente al largo della costa marocchina. La viticoltura è praticata in tutte le regioni del Paese e in misura maggiore nelle isole Baleari e Canarie.
La storia
La viticoltura in Spagna ha una tradizione antica, poiché la vite veniva coltivata qui almeno 5.000 anni fa. I Fenici fondarono la città di Gadir (oggi Cadice) intorno al 1100 a.C. e commerciavano ampiamente il vino nella regione mediterranea. Il primo periodo di splendore si ebbe nel 200 a.C., quando i Romani favorirono il vino della Baetica (Andalusia). Questo sviluppo fu interrotto dall'invasione moresca del 711. Per motivi religiosi, i musulmani eliminarono gran parte dei vigneti o permisero solo la produzione di uva sultanina. Portarono con sé l'arte della distillazione, che non veniva utilizzata per le bevande alcoliche, ma per gli oli essenziali, come profumi e aromi.
Solo 700 anni dopo i cristiani riuscirono a riconquistare la terra (Reconquista) e, avanzando verso sud, piantarono nuovi vigneti. All'epoca esistevano molti regni, tra cui Aragona, Asturie, Galizia, León e Castiglia. Nel 1516 Carlo I, poi imperatore Carlo V (1500-1558), fondò il Regno di Spagna.
Periodo coloniale
Come in molti altri Paesi, furono soprattutto gli ordini monastici cattolici a piantare viti nei pressi dei loro monasteri per la produzione di vino da tavola. Nei secoli successivi, la viticoltura si sviluppò in un importante settore economico e di esportazione. Dopo la scoperta dell'America nel 1492 da parte di Cristoforo Colombo (1451-1506), furono fondate le prime colonie nel Nuovo Mondo. I conquistadores spagnoli piantarono successivamente nelle colonie vitigni provenienti dalla loro terra d'origine. Tra questi c'era il Listán Prieto, originario della Castiglia-La Mancia. Con il nome di Missione (Misión), questo vitigno divenne il capostipite di molte varietà cosiddette Criolla, soprattutto in America Centrale e in Sud America, dando così inizio alla viticoltura in questo continente.
L'epoca moderna
Nella seconda metà del XIX secolo, come in tutti i Paesi europei, la fillossera invase la Spagna e distrusse gran parte dei vigneti. Tuttavia, la regione della Rioja fu risparmiata per il momento e quando il parassita raggiunse questa zona all'inizio del XX secolo, la maggior parte dei vigneti era già stata piantata con viti innestate. I francesi non erano più in grado di soddisfare la domanda di vino nel loro paese a causa dei vigneti distrutti dalla fillossera. In un primo momento, i mercanti francesi acquistarono grandi quantità di vino in Spagna, e in seguito molti viticoltori francesi emigrarono in Spagna e iniziarono a coltivare il vino. La loro sofisticata tecnologia di cantina ha avuto un impatto duraturo sulla viticoltura fino ad oggi.
Tra il luglio 1936 e l'aprile 1939 scoppiò la guerra civile tra il governo democraticamente eletto della Seconda Repubblica spagnola e i putschisti di destra guidati dal generale Francisco Franco (1892-1975). Durante questo periodo, i vigneti e molte aziende vinicole furono distrutti su larga scala. Dopo l'apertura delle frontiere e l'adesione all'Unione Europea nel 1986, la viticoltura spagnola conobbe un nuovo inizio. A partire dagli anni '60 iniziò un grande boom con i tipici vini spagnoli Rioja e Sherry. Oggi la Spagna è uno dei Paesi produttori di vino più dinamici al mondo.
Suolo e clima
La Spagna è uno dei Paesi più montuosi d'Europa. Le catene montuose occidentali sono costituite in gran parte da rocce metamorfiche e cristalline. L'ardesia è la roccia madre più comune dei migliori vigneti del Paese. Si trova soprattutto sulla costa catalana, negli altipiani del Priorato, nella regione della Rioja e nella regione del vino porto del Douro. In vaste aree delle pianure del nord e dell'est, la roccia madre è costituita da sedimenti. Nelle regioni costiere dominano terreni leggeri, talvolta sabbiosi. Nella regione dello sherry di Jerez si trova il terreno Albariza, altamente calcareo. Le Isole Canarie, invece, sono di origine vulcanica.
Il Paese è attraversato da diversi grandi specchi d'acqua che influenzano positivamente la viticoltura. Si tratta principalmente dell'Ebro e del Duero a nord, del Tago a ovest, del Guadiana a sud e dello Júcar e del Turia a est. La Spagna è divisa in tre zone climatiche principali. Nella "Spagna verde", a nord, con Aragona, Asturie, Paesi Baschi, Galizia, Cantabria, Catalogna, Navarra e La Rioja, si...
