La Repubblica Italiana, nell'Europa meridionale, con la sua capitale Roma, si estende per 301.338 km². La maggior parte del territorio nazionale si trova sulla penisola appenninica, circondata dal Mar Mediterraneo, e nelle adiacenti pianure del nord Italia. Comprende anche le grandi isole della Sicilia e della Sardegna, oltre a diversi gruppi insulari come le Isole Lipari a nord della Sicilia e le Isole Ciclopi a est nel Mar Ionio, le Isole Egadi nel Mar Tirreno, le Isole Pelagiche tra Tunisia, Malta e Sicilia e Pantelleria a sud-ovest della Sicilia.
La maggior parte delle isole appartiene alla regione Veneto e si trova principalmente al largo della terraferma di Venezia. Esistono confini terrestri con la Francia, la Svizzera, l'Austria e la Slovenia, nonché con i due piccoli Stati della Città del Vaticano e di San Marino, che sono completamente racchiusi nel territorio italiano come enclavi. La viticoltura è praticata da nord a sud in tutte le regioni della terraferma, ma anche nella maggior parte delle isole citate.
La storia
L'Italia è uno dei più antichi Paesi produttori di vino, con origini che risalgono al 1.000 a.C.. In questo periodo gli Etruschi fecero la loro comparsa nell'Italia centrale, colonizzando le regioni di Abruzzo, Lazio, Toscana e Umbria. Le origini della cultura vinicola italiana risalgono principalmente alla colonizzazione greca, che portò la cultura vinicola greca in Sicilia, Campania e Calabria a partire dal X secolo a.C..
I Greci portarono con sé molti dei loro vitigni e chiamarono la terra ideale per la viticoltura Oinotria (terra di viti coltivate su pali). Anche i Fenici (punici), che in seguito divennero un nemico importante e stabilirono basi in Sicilia e nel Mediterraneo, esercitarono la loro influenza. Dal VI secolo a.C. iniziò un vivace commercio con i Celti della Gallia (Francia), che importarono notevoli quantità di vino dall'Italia settentrionale e centrale.
Influenza della viticoltura europea
I Romani impararono volentieri da tutti questi popoli e portarono la viticoltura e la vinificazione a un alto livello di arte e prosperità. Nel III secolo a.C. la vite era diffusa in tutta la penisola e nel I secolo a.C. la cultura del vino raggiunse il suo apice. La città di Pompei fu il centro commerciale del vino e il principale fornitore di Roma fino alla sua distruzione a causa dell'eruzione del Vesuvio nel 79 a.C.. I vini antichi più famosi in questo periodo erano il Caecuber, il Falernian, il Raeticum e il Surrentine. I Romani piantarono vigneti nelle nuove province acquisite di Francia, Spagna, Portogallo, Germania, Austria e Inghilterra. Il vino divenne un bene d'importazione e d'esportazione e i Romani producevano già botti di legno per il vino, avendo appreso questa tecnica dai Celti (Galli).
Nel 79 d.C., le quattro città di Pompei, Ercolano, Stabiae e Oplontis furono completamente distrutte dall'eruzione del Vesuvio e dalla conseguente caduta di ceneri e rocce. L'immagine a destra mostra le anfore rinvenute in Puglia.
Autori romani di vino
Molti autori romani hanno scritto ampie opere sulla viticoltura e sulla cultura del vino, fornendo un quadro molto accurato. Lo spettro spazia dagli scritti puramente scientifici alle descrizioni poetiche e alla descrizione della cultura del mangiare e del bere. Di particolare rilievo è il Satyricon, ritratto per eccellenza dell'alta società romana. Gli autori più importanti sono Catone il Vecchio (234-149 a.C.), Virgilio (70-19 a.C.), Orazio (65-8 a.C.), Ovidio (43 a.C. - 8 d.C.), Columella (prima metà del I secolo), Petronio (14-66), Plinio il Vecchio (23-79) e Palladio (IV secolo). Il vino divenne un mezzo culturale di prim'ordine e, in continuità con il culto greco di Dioniso, il dio del vino Bacco godeva di grande venerazione. I Romani erano molto creativi quando si trattava di vinificare. Una specialità era l'aromatizzazione per rendere il vino più saporito e durevole.
Tecniche di vinificazione romane
Il vino frizzante veniva già prodotto conservando le anfore in acqua fredda di sorgente (interrompendo la fermentazione). Nel I secolo d.C. ci si occupava intensamente della selezione delle varietà di uva e si cercava di trovare il vitigno più adatto al rispettivo terreno. Plinio riconosceva che era soprattutto il terreno, cioè l'origine e il terroir secondo la nomenclatura odierna, a determinare la qualità del vino e che l'Uva Rhetica (varietà per il Raeticum), ad esempio, non produceva buon vino al di fuori della sua area di coltivazione, ma solo quantità.
Si raccomandava la coltivazione e l'invecchiamento monovitigno per valutare meglio le varietà. Molti dei vitigni autoctoni di oggi discendono dagli antichi vitigni dell'epoca. A causa del crollo dell'Impero Romano nel V secolo e dei disordini della migrazione dei popoli, la cultura del vino cadde nell'oblio e fu coltivata solo dai monasteri della Chiesa Cattolica Romana attraverso la produzione di vino di massa.
Il Medioevo
All'inizio del Rinascimento, nel XIV secolo, ci fu una grande ripresa. Per rivitalizzare la viticoltura, Papa Paolo III (1468-1549) vietò il vino francese e fece redigere delle perizie sul vino italiano. Con il suo patrocinio e il suo sostegno, aiutò i viticoltori locali, in particolare a Montefiascone, nell'attuale regione Lazio, a migliorare la produzione e a promuovere il commercio del vino.
Già nel 1716, sotto il Granduca Cosimo III (1642-1723) della dinastia dei Medici, fu istituita in Toscana la zona del Chianti, rendendo l'Italia uno dei primi Paesi ad avere una denominazione d'origine con confini ben definiti. Tuttavia, solo nel XIX secolo, quando con l'aiuto della Francia furono create tipologie di vino come il Barolo, il Brunello di Montalcino e il Chianti, si ebbe un nuovo inizio.
Le regioni vitivinicole
I terreni sono caratterizzati da una grande diversità, ma il clima ha fattori di influenza comuni nonostante le differenze locali. Le Alpi proteggono dai venti freddi del nord, mentre gli Appennini formano uno spartiacque meteorologico lungo 1.500 chilometri, dal Piemonte a nord alla Sicilia a sud. Il Mar Mediterraneo a est e il Mar Tirreno a ovest, così come i numerosi fiumi e laghi, hanno un effetto positivo. Le regioni migliori hanno temperature comprese tra i 12 e i 16 °C, sufficienti precipitazioni nevose e piovose in inverno ed estati da calde a calde con sole fino ad autunno inoltrato. I vigneti si trovano fino a 1.000 metri sul livello del mare. Le 20 regioni viticole corrispondono alle regioni politiche:
Vitigni e vigneti
Il vino viene coltivato dal nord (Trentino-Alto Adige) all'estremo sud (Sicilia) e nelle isole del Mediterraneo. Tuttavia, le oltre 400 zone DOC e DOCG rappresentano solo un quinto della produzione di vino. Ci sono circa due milioni di produttori di uva, 340.000 cantine e 45.000 imbottigliatori di vino. All'inizio degli anni '90, la superficie vitata era ancora di oltre un milione di ettari, che si è ridotta di circa 200.000 ettari a causa dei programmi di estirpazione dell'UE.
Nel 2022, i vigneti coprivano 718.198 ettari e il Wein-Produktionsmengenvolume di...
