A differenza dell'invecchiamento in bottiglia, che tende a includere solo tutti i cambiamenti positivi durante lo sviluppo di un vino fino al suo apice, l'invecchiamento include anche tutti i cambiamenti negativi fino alla "fine della vita". Già nell'antichità si cercava di produrre vini resistenti all'invecchiamento per migliorarne il gusto attraverso una conservazione più lunga. Anche l'invecchiamento artificiale mediante riscaldamento o affumicatura era comune, come riportato dal medico greco Galeno (129-216). Nella Bibbia si dice che il vino vecchio dovrebbe essere preferito a quello giovane; nel Vangelo di Luca 5.37 Gesù dice: " E nessuno che abbia bevuto vino vecchio gradisce quello nuovo". I Greci e i Romani riconoscevano che i vini ad alto contenuto di zucchero potevano essere conservati a lungo se tenuti in un luogo fresco. I migliori vini dell'antichità, come il famoso Falernian romano, venivano conservati in anfore di argilla ben chiuse e impiegavano molti anni per raggiungere il loro apice. Con il declino dell'Impero Romano, l'arte della conservazione cadde nuovamente nell'oblio.
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)