L'abate benedettino austriaco Alexander Karl (1824-1909) nacque da un ricco proprietario terriero. Studiò teologia e filosofia all'Università di Vienna e nel 1844 entrò nell'abbazia benedettina di Melk, in Bassa Austria, dove fu ordinato sacerdote nel 1849. Qui ricoprì le cariche di ciambellano (responsabile delle finanze), direttore degli edifici e dei giardini e maestro di cantina, prima di essere eletto 62° abate dell'Abbazia di Melk nel 1875. Dal 1878 al 1908 fu membro del Parlamento della Bassa Austria per cinque legislature.
Apparteneva all'"Associazione per la protezione della viticoltura austriaca", di cui fu anche presidente dal 1896. Si è guadagnato meriti speciali perché è stato uno dei primi a far piantare i vigneti dell'Abbazia a Baden e Gumpoldskirchen con viti innestate con portainnesti americani quando la fillossera è comparsa in Austria, per motivare i viticoltori scettici nei confronti di questo metodo. L'abate fece piantare un frutteto a Melk con 25 varietà di uva da tavola. Anche la Wachau deve alla sua iniziativa i caratteristici alberi da sidro che costeggiano le strade di campagna.
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden