Il vitigno a bacca rossa è originario della Francia. Il nome completo è Gamay Noir à Jus Blanc per la sua polpa quasi bianca, per distinguerlo dalle varietà di Gamay a polpa rossa. Esistono circa 150 sinonimi, a testimonianza della sua ampia diffusione e presumibilmente della sua grande età. Alcuni di essi sono Beaujolais, Bourguignon Noir, Caracairone, Gamai, Gamai Chatillon, Gamay Beaujolais, Gamay Charmont, Gamay d'Arcenant, Gamay d'Auvergne, Gamay de la Dôle, Gamay de Liverdun, Gamay de Saint-Romain, Gamay de Sainte-Foix, Gamay de Toul, Gamay de Vaux, Gamay d'Orléans, Gamay du Gâtinais, Gamay Labronde, Gamay Noir, Gamay Ovoïde, Gamay Précoce, Gamé, Gammé, Grosse Dôle, Liverdun Grand, Lyonnais, Melon Noir, Petit Bourguignon, Petit Gamay, Plant Robert ( clone indipendente), Black Melon Grape. Non va confuso con le varietà Abouriou, Avanà, Blaufränkisch, Gascon, Gouget Noir, Grolleau Noir, Pinot Noir, Troyen o Valdiguié, nonostante i sinonimi o le somiglianze morfologiche che sembrano indicarlo.
Secondo un'ipotesi, sarebbe arrivato in Francia dalla Dalmazia sotto l'imperatore romano Probus (232-282). Tuttavia, è probabile che sia originaria della Borgogna e che prenda il nome dal comune di Gamay vicino a Saint-Aubin, nella Côte d'Or. Questa varietà molto antica è stata citata per la prima volta nel 1395 in una scomunica del duca Filippo II il Temerario (1342-1404). In essa si parla di una pessima varietà Gaamez, da cui scaturiscono abbondanti quantità di vino, che è terribilmente amaro e la gente è afflitta da gravi malattie. Pertanto, fu ordinato...
