L'alcool monoidrico (anche carbinolo, alcool metilico, alcool di legno, spirito di legno) è un liquido incolore, dal sapore di bruciato e dall'inconfondibile odore dolciastro. Sebbene si distingua in modo significativo dall'etanolo (alcol potabile), è difficilmente riconoscibile in termini di gusto a causa della sovrapposizione con altre sostanze aromatiche presenti nelle bevande alcoliche. Già gli antichi Egizi producevano metanolo tramite pirolisi (scissione di composti organici ad alte temperature a partire da 200 °C) del legno e imbalsamavano i loro morti con una miscela di sostanze. Il nome "metilene" gli fu dato nel 1834 dai chimici francesi Jean-Baptiste Dumas e Eugène-Melchior Péligot; è composto da "méthy" per vino e "hylé" per legno. Il metanolo in sé è poco tossico, ma lo sono i suoi prodotti metabolici, in particolare la formaldeide (metanale).
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)