Nel sistema tassonomico, la vite è assegnata alla sottoclasse Rosidae (piante di rose), all'ordine Vitales (piante di vite), alla famiglia Vitaceae (piante di vite) e al genere Vitis, la vite (vedi Sistematica della vite). È una pianta rampicante che in origine si arrampicava sugli alberi. Una vite può raggiungere proporzioni enormi e, in casi estremi, può avere più di 300 anni.
La morfologia (aspetto) di una vite si divide in tre organi principali: radici, asse del tralcio (fusto con germogli) e foglie. L'intero apparato radicale si trova nel sottosuolo, per lo più a una profondità di 20-50 centimetri, anche se ciò dipende ovviamente dal tipo di terreno. Questo sistema è in grado di ancorare la vite al terreno e di fornirle tutto ciò di cui ha bisogno, come acqua e sostanze nutritive.
Parte inferiore (apparato radicale)
In molti Paesi del Nuovo Mondo è diffusa l'irrigazione artificiale, che nell'UE è soggetta ad autorizzazione. Nella forma abituale di vite innestata, le funzioni radicali sono svolte dal portainnesto. Il terreno ideale presenta un buon equilibrio tra capacità di ritenzione idrica e drenaggio dell'acqua, in modo che le radici siano costrette a diffondersi in profondità nel terreno.
In un terreno sciolto, le radici possono penetrare fino a 15 metri di profondità. Le radici laterali si diffondono principalmente negli strati superiori e assorbono acqua e sostanze nutritive attraverso le sottili radici fibrose (peli radicali). Le radici di rugiada, situate al di sopra delle radici laterali (radice di aspirazione, radice aerea, radice diurna, salice di rugiada, pollone di rugiada), si diffondono appena sotto la superficie del terreno e assorbono la rugiada o il gelo.
Parte superiore (marza)
Il "legno vecchio", cioè il tronco formato dalla marza innestata durante l'innesto e dai cordoni (germogli) che si dipartono da essa, si trova al di sopra della superficie del terreno. I germogli d'acqua (germogli laterali indesiderati) possono...
