Strumento di misura (greco pykno = densamente imballato) per determinare la densità relativa di solidi o liquidi mediante pesatura. Il primo dispositivo di questo tipo è attribuito al polimaco arabo Abu Raihan Muhammad al-Biruni (973-1048). Consiste in un pallone di vetro con un tappo sottile di vetro perforato e deve essere calibrato ad un certo volume. La densità può essere determinata riempiendo il pallone successivamente con il liquido da testare e con acqua e pesando i due. I picnometri possono essere utilizzati per determinare il peso del mosto e il contenuto di alcol, tra le altre cose. Altri strumenti per queste misurazioni sono gli idrometri o i rifrattometri. L'immagine a sinistra mostra uno strumento convenzionale, l'immagine a destra un picnometro con termometro e tappo per ridurre l'evaporazione, riempito con iso-propanolo e particelle di rame. Vedi anche un elenco di altri metodi e dispositivi di misurazione in viticoltura alla voce test analitici.
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)