Denominazione (anche seconda etichetta) per una linea significativamente più economica e semplice di una cantina che viene commercializzata con un nome diverso da quello del Grand Vin (primo vino). È particolarmente comune a Bordeaux, ma il termine è utilizzato anche in altre regioni e paesi. Per il vino principale vengono utilizzati i migliori vini provenienti dai migliori vigneti. La filosofia e i criteri variano notevolmente da château a château e possono anche cambiare da annata ad annata. Si tratta, ad esempio, di uve provenienti da vigneti con viti più giovani (circa 10-15 anni), di uve provenienti da siti di qualità inferiore rispetto ai primi vigneti, di partite pre-vendemmiali, di vini provenienti dalla seconda spremitura e di vini provenienti da campioni di botte più scadenti. Nelle annate scarse può accadere che il primo vino non venga prodotto, come ad esempio nel 1987 a Château Lafleur e nel 1991 a Château Cheval Blanc. Soprattutto nelle annate molto buone, il secondo vino offre spesso un rapporto qualità-prezzo molto migliore, dato che i Grands Vins costano almeno il doppio. Dal 1993 è consentito utilizzare le denominazioni aggiuntive Château o Domaine per il secondo o terzo vino.
Qualità del secondo vino
La qualità dei secondi vini può variare notevolmente. Alcune case raggiungono la massima qualità. Ad esempio, il secondo vino "Les Forts de Latour" di Château Latour si avvicina molto alla qualità e anche al prezzo di uno château "Deuxième Cru Classé" (in alto al centro della foto). Per altri produttori, invece, questi vini sono di qualità molto bassa. Di norma, i secondi vini hanno meno sapore, contenuto alcolico e tannini dei vini principali. Di solito sono più fruttati, più morbidi nella struttura e maturano molto prima, cioè hanno una durata di conservazione più breve. Tuttavia, molto spesso lo stile caratteristico di un'azienda si esprime al meglio anche nel secondo vino e ci si può aspettare la migliore qualità dai migliori Châteaux.
Alcune cantine puntano a una certa tipicità. Di conseguenza, anche le partite in eccedenza di vino molto buono alla fine non vengono completamente incorporate nel Grand Vin, perché nelle annate molto buone il vino si distinguerebbe troppo dalle altre annate. Ciò significa che anche le migliori qualità possono confluire in un secondo vino. Un buon esempio è Château Léoville-Las-Cases, dove il secondo vino delle buone annate raggiunge quasi la qualità del Grand Vin. Tuttavia, il grado assegnato nella classificazione bordolese del 1855 non si applica ai secondi vini, indipendentemente dalla loro alta qualità. Per questo motivo hanno anche un nome diverso, cioè non possono riportare il nome dello château sull'etichetta.
Terzo vino
Il termine secondo vino è utilizzato anche in Italia (e in altri Paesi), ma in forma leggermente diversa. Nelle zone DOC/DOCG particolarmente prestigiose, un altro vino proveniente da questa zona viene etichettato come secondo vino. Ad esempio, il Rosso di Montalcino è considerato il secondo vino della zona del Brunello di Montalcino. Tuttavia, il termine è particolarmente diffuso in Francia. Molti châteaux producono un secondo vino. Esiste un terzo vino di Château Latour, Château Lafite-Rothschild e Château Léoville-Las-Cases, ad esempio. Château Batailley, Château Clerc Milon, Château d'Yquem, Château Latour à Pomerol¸ Château La Conseillante, Château Le Pin, Château Pétrus e Château Trotanoy non producono un secondo vino. Château Mouton-Rothschild ha iniziato relativamente tardi, nel 1993.
Secondi e terzi vini famosi
La maggior parte dei vini di questo elenco sono secondi e terzi vini francesi, soprattutto di Bordeaux, ma ce ne sono anche di altri Paesi:
