La nobile famiglia Antinori in Toscana si dedica alla viticoltura da 26 generazioni a partire dal 1385, quando Giovanni di Piero Antinori (1363-1417) divenne membro dell'Arte Fiorentina dei Vinattieri. Durante la sua vita si verificò anche l'ascesa della famosa famiglia nobile dei Medici a Firenze, ed egli proveniva da una famiglia di mercanti fiorentini con una lunga tradizione vinicola. A quel tempo, la città aveva attraversato molte guerre e diverse ondate di peste. La produzione di vino costituiva il terzo pilastro delle attività della famiglia, insieme al commercio della seta e all'attività bancaria internazionale.

Nel corso dei secoli, il legame con il vino divenne l'attività più importante della famiglia. Nel 1506 Niccolò di Tommaso Antinori, uno degli uomini più promettenti e influenti della Firenze dell'epoca, acquistò Palazzo Antinori (noto come Palazzo Boni), uno dei più bei esempi di architettura rinascimentale fiorentina, situato a pochi passi dal fiume Arno nel centro storico di Firenze. L'immagine mostra il Palazzo Antinori di proprietà della famiglia a Firenze (a sinistra), l'ingresso principale che conduce a un cortile e a un giardino (al centro) e una fontana con una statua di Venere nel giardino del cortile (a destra).

Fondazione dell'attuale azienda

I due fratelli Piero Antinori (1875-1932) e Ludovico Antinori (1879-1948), insieme al cognato Guglielmo Guerrini, fondarono l'attuale azienda "Marchesi Antinori" nel 1898, inizialmente con il nome di "Marchesi L&P Antinori", con l'obiettivo di "mettere un po' d'ordine nelle varie attività vitivinicole che erano state costruite dalle precedenti generazioni di Antinori fin dal XIV secolo". Durante un viaggio in Champagne nel 1905, Lucien Charlemagne (uno degli chef de Cave) fu assunto per produrre il primo spumante della casa secondo il méthode traditionnelle. La pietra miliare successiva fu il Chianti "Villa Antinori" nel 1928, vinificato secondo uno stile di lunga durata che all'epoca era nuovo in Toscana.

Il Marchese Piero Antinori

Niccolò Antinori (1896-1972) pose le basi per la massima qualità del Chianti Classico ed estese l'azienda in Umbria con l'acquisto del Castello della Sala. Nel 1966, il figlio Marchese Piero Antinori (*1938) ne assume la direzione. È considerato una figura di spicco e un pioniere della rivoluzione enologica in Italia, anche in relazione ai Super Tuscan, che ha influenzato in modo significativo la qualità dei vini italiani. Tra le tante innovazioni, è stato uno dei primi a sperimentare l'invecchiamento in barrique. Nel 1961 assunse l'enologo Giacomo Tachis (1933-2016), già leggendario durante la sua vita. Fu lui ad avviare l'uso del vitigno Cabernet Sauvignon nel Chianti Classico. Il suo successore fu Renzo Cotarella (*1954) nel 1993.

Nascita di Tignanello

Negli anni '60, l'industria vinicola italiana stava attraversando un momento difficile. Il Marchese Piero Antinori viaggiò nelle regioni vinicole di maggior successo. A Bordeaux incontrò il leggendario enologo francese Émile...