Il botanico svedese Carl von Linné (1707-1778) ha sviluppato le basi della tassonomia moderna e ha introdotto il concetto di specie nella sistematica biologica. Nella sua opera in due volumi "Species Plantarum", pubblicata nel 1753, descrisse in 1.200 pagine tutte le piante a lui note con circa 7.300 specie. Tra le altre cose, qui descrisse per la prima volta il genere Vitis(vite). Insieme all'opera "Systema Naturæ", pubblicata nel 1758, con i sei livelli di regno, classe, ordine, genere, specie e varietà, stabilì la nomenclatura scientifica utilizzata ancora oggi in botanica e zoologia.

Tuttavia, il sistema di Linne non comprendeva ancora tutte le categorie e i livelli utilizzati oggi. Queste non sono sempre utilizzate per tutte le piante o gli animali. Il rispettivo utilizzo dipende dalla complessità delle rispettive unità. Le tre categorie principali quasi sempre citate sono famiglia (familia) - genere - specie. Ogni categoria può essere suddivisa in "sottolivelli" (sub) e può essere creato un "superlivello" (super). Un esempio di suddivisione a tre livelli è riportato nella tabella seguente, alla voce divisione (divisio) in superdivisione, divisione e suddivisione.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach