Una delle tre aree vinicole specifiche della provincia austriaca o regione vinicola generica della Stiria. L'area allungata confina a sud con la Slovenia. In realtà, la Stiria occidentale si trova nel sud-ovest della Stiria; ampie parti dell'Alta Stiria si trovano più a ovest della Stiria occidentale. Il nome deriva dall'epoca della monarchia asburgica, quando la Stiria orientale e occidentale formavano insieme la Stiria centrale del Ducato di Stiria, mentre la Bassa Stiria, oggi slovena, era l'area di lingua mista tedesco-slovena con capitale Maribor. La viticoltura può essere fatta risalire al IV secolo a.C., poiché già gli Illiri, i Celti e poi i Romani vi coltivavano la vite. Nel 1235, la viticoltura sul Ligistberg fu menzionata per la prima volta in un documento.
Clima e suolo
La posizione ai piedi della Koralpe e del Reinischkogel protegge dal vento e provoca un forte riscaldamento durante il giorno. I vigneti, su terreni esposti a gneiss e ardesia, si estendono in una fascia stretta e lunga tra i 420 e i 600 metri sul livello del mare, verso sud, fino al confine con la Slovenia. Ripidi pendii e valli quasi gole caratterizzano il quadro delle comunità vinicole. Il clima è illirico, con influenze mediterranee dell'Europa meridionale e precipitazioni relativamente elevate.
Comunità vinicole
I comuni vinicoli più noti sono Bad Gams, Deutschlandsberg (Riede Burgegg), Eibiswald, Groß St. Florian, Ligist, Marhof, Schwanberg, il centro Schilcher Stainz (Riede Engelweingarten), Stallhofen, St. Stefan ob Stanz, Gundersdorf, Greisdorf e Wies (Riede Lamberg). La "Strada del vino Schilcher" inizia a Ligist, attraversa i villaggi più importanti e termina a Eibiswald. Caratteristici sono i "Kellerstöckln", che consistono solo in una sala di pressatura con una cantina sottostante.
Vino Schilcher
La Stiria occidentale è la zona classica del vino Schilcher, prodotto da secoli con la varietà autoctona Blauer Wildbacher, coltivata quasi esclusivamente in Stiria e che qui occupa circa due terzi della superficie vitata. Esiste anche un'"Associazione per la tutela dello Schilcher classico della Stiria occidentale" con il marchio Cavallo Bianco. L'area comprende l'intera regione vitivinicola della Stiria occidentale e, novità assoluta, il comune catastale di Obergreith (comune di Oberhaag nel distretto di Leibnitz) nella regione vitivinicola della Stiria meridionale.
Elenco dei vitigni
Nel 2022, i vigneti coprivano un totale di 641 ettari di vigneto. Rispetto al 2016, con 546 ettari, si è registrato un aumento di 93 ettari (17%). Di questi, le varietà di vino bianco rappresentano 218 ettari (34%) e le varietà di vino rosso 423 ettari (66%). Tra le varietà di vino rosso, la specialità stiriana Blauer Wildbacher domina con quasi due terzi della superficie totale, seguita da Zweigelt e Blauer Burgunder. Tra le varietà di vino bianco, domina il Pinot Bianco, seguito dal Sauvignon Blanc e dal Welschriesling. Non ci sono state variazioni di rilievo nella classifica.
