Nel 1652, il medico e commerciante olandese Jan van Riebeeck (1619-1677) fondò Città del Capo, che prende il nome dal Capo di Buona Speranza, a circa 45 chilometri a sud, e tre anni dopo piantò le prime viti portate dall'Europa ai piedi della Table Mountain, vicino all'attuale capitale. La prima vendemmia fu quella del 1659, con 15 litri di vino moscato. A partire dalla fine del XVII secolo, furono i 200 ugonotti espulsi dalla loro patria francese, come ricorda il nome della regione vinicola Franschhoek (angolo francese), e i viticoltori tedeschi e olandesi a sviluppare ulteriormente la viticoltura sudafricana. I loro discendenti svolgono un ruolo importante ancora oggi. Il governatore olandese Simon van der Stel (1639-1712), nominato dal 1679, fondò la città di Stellenbosch e nel 1685 stabilì il famoso vigneto Constantia, da cui si produceva uno dei vini dolci più leggendari al mondo, il "Vin de Constance", destinato alle corti europee dell'epoca. Nel XVII secolo vennero esportate in Inghilterra grandi quantità di vini in stile porto e sherry e di brandy. Nel XVIII e XIX secolo, i governatori olandesi promossero con successo la viticoltura. Nel 1885, la fillossera raggiunse anche il Sudafrica, causando danni devastanti.
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden