Designazione (anche Bergmehl, celite, terra diatomacea, terra silicea, terra bianca) per una sostanza biancastra e polverosa costituita principalmente da scheletri di alghe fossili (diatomee = diatomee). Le diatomee, per lo più unicellulari, vivevano con circa 10.000 specie in acqua dolce, salmastra o salata. La sostanza ha molti usi, per esempio nella produzione di dentifricio, pneumatici per auto e (con la nitroglicerina) dinamite. Le sue proprietà altamente porose lo rendono particolarmente permeabile ai liquidi e quindi eccellente come coadiuvante nella filtrazione dei vini. Serve anche come agente inerte (carrier) quando si usa il cloruro d'argento. Una sostanza chimicamente correlata è il sol di silice, che è usato nella vinificazione per la sgommatura del mosto d'uva e l'affinamento del vino.
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)