Composto organico che non deve essere confuso con l'acido urico. Viene prodotto dai mammiferi come prodotto finale del metabolismo di composti azotati come aminoacidi e proteine ed è escreto nelle urine e, in misura minore, nel sudore. L'urea pura è un solido bianco, cristallino, leggermente ammoniacale, non tossico e igienicamente innocuo. L'urea, scoperta nel 1773, è stato il primo composto organico ad essere prodotto sinteticamente. Questo fu l'inizio della chimica organica nel 1828. Grazie al suo elevato contenuto di azoto, quasi il 50%, è il più importante fertilizzante a base di azoto al mondo, utilizzato anche in viticoltura. Durante la fermentazione, anche piccole quantità di urea possono entrare nel vino, dove reagiscono con l'etanolo per un periodo di tempo più lungo formando il carbammato di etile. Se la quantità di urea supera 1 mg/l nei vini destinati a una conservazione più lunga, l'urea può essere scissa in ammoniaca e anidride carbonica per mezzo dell'enzima ureasi e quindi ridotta.
Per i miei molti anni di lavoro come redattore con un focus enologico, mi piace sempre informarmi nell'enciclopedia del vino quando ho domande speciali. Leggere spontaneamente e seguire i link porta spesso a scoperte emozionanti nel vasto mondo del vino.
Dr. Christa Hanten
Fachjournalistin, Lektorin und Verkosterin, Wien