La Nuova Zelanda (inglese New Zealand, Maori Aotearoa), con capitale Wellington, si estende per 269.652 km². Questo Stato insulare geograficamente isolato nel Pacifico meridionale è composto da un'Isola del Nord (113.729 km², capitale Auckland) e da un'Isola del Sud (150.437 km², capitale Christchurch), oltre a più di 700 isole minori. Le più grandi sono Stewart Island (1.680 km²), Chatham Island (963 km²) e Auckland Island (568 km²). A ovest si trova l'Australia, a nord l'isola francese della Nuova Caledonia e gli Stati insulari di Tonga e Figi, a sud l'Antartide. La Nuova Zelanda è un regno del "Commonwealth delle Nazioni" (in gran parte ex territori dell'Impero britannico) con una costituzione democratica. Il monarca britannico è il Re della Nuova Zelanda, rappresentato dal Governatore Generale della Nuova Zelanda.
La storia
Il navigatore inglese James Cook (1728-1779) prese possesso del Paese, composto da due isole principali, per l'Inghilterra nel 1769. Nel 1819, il missionario anglicano Samuel Marsden (1765-1838) piantò le prime viti che aveva portato con sé dall'Australia vicino a Kerikeri, sulla costa nord-orientale dell'Isola del Nord. Quando Charles Darwin (1809-1882) scese a terra dalla nave Beagle in questo stesso luogo nel 1835, "intravide delle viti sane". James Busby (1802-1871), che aveva già fondato la viticoltura australiana, piantò un vigneto vicino a Waitangi. Egli produsse le prime quantità significative di vino ed è considerato il primo produttore. La regione vinicola intorno ad Auckland fu creata da immigrati provenienti dalla Dalmazia e le famiglie croate sono ancora oggi parte integrante della viticoltura neozelandese. Sono stati anche i fondatori di Montana Wines e Nobilo, due delle più grandi aziende vinicole della Nuova Zelanda.
Istituto di ricerca Bragato
La malattia fungina dell'oidio fu introdotta nel 1876 e la fillossera nel 1895. L'enologo italiano Romeo Bragato (1858-1914) ha dato un contributo speciale. Come misura, furono piantati soprattutto ibridi resistenti alla fillossera. Fino al 1960, il vitigno più diffuso era l'ibrido rosso Isabella (qui chiamato Albany Surprise). Attraverso viaggi e analisi approfondite, Bragato identificò le aree più adatte alla viticoltura. In seguito divenne direttore statale della viticoltura e in questa veste fondò il "Bragato Research Institute" (BRI) che porta il suo nome. È qui che viene ricercata la principale varietà neozelandese di Sauvignon Blanc. Si sta creando una popolazione di 12.000 nuove varietà di questa cultivar e si analizza la reazione delle viti a diverse condizioni di stress.
L'obiettivo è quello di rendere l'industria vinicola neozelandese più resistente ai cambiamenti climatici e ad altre minacce, identificando le caratteristiche desiderabili di questa varietà. Tra queste, il miglioramento della resa, la resistenza ai funghi, al gelo, alle alte temperature e alla siccità. L'industria vinicola neozelandese è da tempo impegnata nella sostenibilità attraverso il programma Sustainable Winegrowing New Zealand (SWNZ) e vari programmi biologici e biodinamici. Oltre il 96% della superficie viticola totale della Nuova Zelanda è già certificata come sostenibile attraverso il programma SWNZ. Circa il 10% delle aziende vinicole neozelandesi ha già ottenuto la certificazionebiologica.
Regioni vitivinicole
Il terreno fertile è in gran parte di origine vulcanica. Le precipitazioni sono abbondanti in estate e in autunno. Il clima varia notevolmente tra l'Isola del Nord, più calda, e l'Isola del Sud, più fredda ma più soleggiata. La viticoltura era limitata all'Isola del Nord fino al 1973. Nell'Isola del Sud, i vigneti più meridionali del mondo si trovano nella regione di Otago. Grazie alla vicinanza della Linea della Data Internazionale, la Nuova Zelanda è anche il Paese vinicolo più orientale. Le regioni vinicole si estendono per circa 1.200 chilometri da nord a sud attraverso le due isole. L'organizzazione...
