Il vitigno bianco è originario della Bosnia ed Erzegovina. I sinonimi sono Jilavka, Mostarska, Mostarska Žilavka, White Zilavka, Zhelavka Biella, Žilava Hercegovacka, Zilavka Bianca, Žilavka Bijela, Zilavka Blanche, Žilavka Hercegovacka, Žilavka Mostarska Bijela e Zilavka White. Non deve essere confuso con la varietà Furmint a causa delle somiglianze morfologiche. Secondo le analisi del DNA effettuate l'ultima volta nel 2018, proviene da un incrocio presumibilmente naturale tra Alba Imputotato x partner sconosciuto. La vite a maturazione tardiva è suscettibile alla peronospora, alla botrite e alle gelate primaverili, ma resistente alla siccità. Produce vini bianchi ad alta gradazione alcolica e alta acidità con aromi di noci e albicocche e un potenziale di invecchiamento. La Žilavka è di gran lunga la varietà più comune in Bosnia-Erzegovina, dove viene coltivata principalmente nella regione di Mostar, nel sud del paese. Esistono anche dei popolamenti in Croazia, Montenegro, Macedonia settentrionale (185 ettari) e Serbia. Tuttavia, nel 2016, solo la Macedonia settentrionale è stata segnalata per avere uno stand (statistiche di Kym Anderson).
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)