Distretto politico o area AVA nel nord della regione della Central Coast in California, a circa 160 km a nord di Los Angeles. Comprende le aree AVA di Santa Maria Bench, Santa Maria Valley, Santa Rita Hills e Santa Ynez Valley. Le prime viti furono piantate qui dai missionari nel XVIII secolo. Il frate francescano Junipero Serra (1713-1784) svolse un ruolo importante. La viticoltura su scala più ampia si è sviluppata a partire dalla fine degli anni '60, e oggi circa 4.500 ettari sono coltivati a vite. Santa Barbara è diventata famosa nel 2004 grazie al film "Sideways", che ha anche innescato un vero e proprio boom del Pinot Nero in tutta la California (due coppie visitano le cantine californiane, degustano il vino e ne parlano con filosofia).
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)