Jean-Louis Vignes (1780-1862), nato in Francia, è un quasi dimenticato, importante pioniere del vino negli Stati Uniti. È considerato il primo viticoltore commerciale della California. Emigrò dalla sua patria nel 1827 a Sandwich Island, così chiamata da James Cook, che è l'isola di Kauaʻi, ora parte delle Hawaii. Sua moglie (che non gli succedette mai) e cinque figli (tre dei quali immigrarono anche molto più tardi) rimasero a Cadillac. Si impegnò nella viticoltura, nella coltivazione della canna da zucchero da cui distillava il rum e nell'allevamento di bestiame e tacchini. In seguito al divieto di bere alcolici imposto dai missionari protestanti e alla distruzione dei campi di canna da zucchero, emigrò in California nel 1831 in quella che allora era l'epoca messicana. Vignes acquistò 104 acri di terreno sulle rive del fiume Los Angeles e iniziò a coltivare l'uva nella sua tenuta, chiamata "El Aliso".
Il glossario è un risultato monumentale e uno dei più importanti contributi alla conoscenza del vino. Di tutte le enciclopedie che uso sul tema del vino, è di gran lunga la più importante. Era così dieci anni fa e da allora non è cambiato.
Andreas Essl
Autor, Modena