Abbreviazione comune a livello internazionale del termine inglese deoxyribonucleinacid. Il termine tedesco DNS (deoxyribonucleic acid) non viene quasi più utilizzato per evitare confusione con il Domain Name System (DNS) di Internet. La struttura del DNA è stata chiarita nel 1953 dai biologi James Watson (*1928) e Francis Crick (1916-2004) che, insieme a Maurice Wilkins (1916-2004), hanno ricevuto il Premio Nobel per la Medicina nel 1962.
Il nome deriva dalle prime lettere degli elementi di base del DNA: il desossiribosio (un tipo di zucchero composto da cinque atomi di carbonio, un pentoso), l'acido fosforico e le quattro basi, che costituiscono l'acido nucleico. Il DNA è una molecola a catena presente nei nuclei cellulari di tutti gli organismi vegetali, animali e umani che funge da vettore di informazioni ereditarie per il mantenimento di tutti i processi vitali biologici e viene ereditato. I geni sono responsabili di ogni singola funzione di un organismo, come la divisione cellulare o il metabolismo. Tuttavia, non svolgono queste funzioni direttamente, ma hanno degli "organi di servizio" a questo scopo, per così dire, le proteine.
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Thomas Götz
Weinberater, Weinblogger und Journalist; Schwendi