Lo zucchero (C₁₂H₂₂₂O₁₁₁) è un alimento cristallino dal sapore dolce che si ottiene da diverse piante. A seconda del numero di atomi di carbonio presenti in una molecola di zucchero, è noto come pentoso (5 atomi = formula chimica che inizia con C5) ed esoso (6 atomi = che inizia con C6). Nel metabolismo del corpo umano, gli zuccheri vengono ossidati, liberando energia con rilascio di calore, che provoca attività motoria. Lo zucchero residuo nel vino determina in gran parte il tipo di vino, che va dal secco, al semisecco, al dolce e all'amabile.
Lo zucchero è stato prodotto per la prima volta in India più di 2000 anni fa. Il succo dolce veniva estratto dalla canna da zucchero e trasformato in cristalli mediante bollitura ed evaporazione. Questo metodo si diffuse successivamente in Persia e poi nel mondo arabo, da dove raggiunse l'Europa nel Medioevo. Nell'antichità, lo zucchero era conosciuto in Grecia e poi a Roma, ma rimaneva un bene raro importato che veniva usato principalmente a scopo medicinale. Come dolcificanti si usavano il miele o il mosto d'uva. Solo nel XII secolo è documentata la sua prima presenza in Inghilterra. A quell'epoca, lo zucchero era usato come condimento e veniva utilizzato solo dalle persone molto ricche.
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)