Il medico italiano Filippo, poi Filippo Mazzei (1730-1816) proveniva da un'antica famiglia patrizia toscana. La sua famiglia coltivava vino fin dall'XI secolo. Oggi possiede l'azienda vinicola Castello di Fonterutoli in Toscana (con un vino che porta le sue sembianze) e una in Sicilia. Dopo aver studiato medicina a Firenze, Mazzei lavorò come medico nell'Impero Ottomano fino al 1755 e poi come insegnante di italiano e commerciante di vini a Londra. Qui conobbe Benjamin Franklin (1706-1790) e il successivo senatore Thomas Adams (1730-1788), che risvegliarono il suo entusiasmo per gli Stati Uniti. Emigrò quindi in America nel 1773, fu attivo politicamente in relazione alla Guerra d'Indipendenza e partecipò anche alla formulazione della Dichiarazione d'Indipendenza. Nel 1773, guidò un gruppo di italiani immigrati che introdussero la coltivazione di vino, olive e frutta in Virginia. Tra loro c'era Anthony Giannini (1747-1824), il gestore della tenuta del terzo presidente degli Stati Uniti Thomas Jefferson (1743-1826) nella sua tenuta di Monticello.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach