Menadi

Dio greco della vegetazione, della viticoltura e dell'estasi o ebbrezza. Era anche chiamato Bromios (rumoroso) o Bakchos (che grida) a causa del rumore che faceva il suo entourage. Da questo deriva il nome Bacco, che è comune nella mitologia romana. Di solito è raffigurato con edera o vitigni e uva. I suoi attributi esterni sono il bastone thyrsos avvolto da edera e viti come simbolo di fertilità e il kantharos (recipiente per bere il vino) mostrato al centro dell'immagine, sul quale Dionsysus è raffigurato con un satiro (a sinistra) e in conversazione con Hermes, il messaggero degli dei (a destra). Anche Dioniso tiene un tale kantharos nella sua mano destra. Le compagne femminili di Dioniso erano le Menadi. La più antica menzione di lui risale al 13° secolo a.C., anche se ci sono diverse versioni della sua nascita e della storia della sua vita.

Fuga divina

Secondo la versione più comune, Zeus generò Dioniso con la bella Semele, figlia di Kadmos, re di Tebe. Questa festa divina è considerata l'atto fondatore della cultura vinicola in Grecia. Attraverso gli intrighi della gelosa moglie di Zeus, Era, Semele fu involontariamente uccisa da Zeus mostrandosi a lei in tutto il suo splendore su suo espresso desiderio, bruciandola così. Zeus tolse il nascituro Dioniso dal suo grembo e lo lasciò a maturare nei suoi fianchi per altri tre mesi. Per proteggerlo da Era, crebbe in una grotta e fu educato dalle ninfe. Da adulto, però, fu scoperto da Era e colpito dalla follia, così che vagò senza meta nel mondo, arrivando fino all'Egitto e alla Siria. Alla fine fu curato dalla Titanessa Rhea.

Sulla sua strada verso l'Italia, Dioniso fu...