Famiglia ricca di specie (Auchenorrhyncha) di insetti, chiamati anche "cinguettii" per il suono caratteristico. La maggior parte delle circa 40.000 specie è caratterizzata da una colorazione molto particolare. Tutte sono dotate di una proboscide e di una pompa succhiante per l'alimentazione, che avviene perforando e aspirando alcune parti della pianta. La maggior parte delle specie è limitata o specializzata in piante alimentari molto specifiche. La lunghezza del corpo è solitamente compresa tra 2 e 40 millimetri, in alcune specie fino a 70 millimetri. A causa della loro capacità di saltare (da cui cavallette), sono spesso confuse con le cavallette, con le quali non sono imparentate. Possono saltare fino a 70 centimetri da una posizione eretta, mentre un essere umano dovrebbe saltare per 200 metri.
Molte cicale che succhiano il floema sono parassiti delle piante. I parassiti mordono le nervature delle foglie e succhiano la linfa zuccherina del floema nei tessuti portanti. In questo processo vengono trasmessi fitoplasmi e virus che causano malattie della vite molto pericolose come la flavescenza dorata e la malattia del pierce. In basso a destra è visibile una traccia di aspirazione o un tipico disegno di danno fogliare della cicala ematica. L'aspetto è simile per altre specie di cicala.
Specie di cicala
Le seguenti specie di cicala possono essere presenti sulla vite e causare i danni sopra menzionati:
Cicala della vite americana
La cicala della vite americana (Scaphoideus titanus) provoca la flavescenza dorata (ingiallimento dorato); vedi qui.
Cicala bufala (cicala gobba)
La cicala bufalo o cicala gobba (Strictocephala bisionia), di colore verde brillante, è stata introdotta dal Nord America alla fine del XIX secolo, presumibilmente con il riso da frutta, e ha proliferato in Europa. Le loro uova svernano nei...
