L'insetto (Sparganothis pilleriana), appartenente alla famiglia delle farfalle, è diffuso in tutta Europa ed è tornato ad essere sempre più comune in Germania verso la fine degli anni '90. Il parassita è presente su oltre 100 piante e predilige le viti nelle zone vinicole. Il verme saltatore sverna sotto forma di bruco verdastro, lungo circa 1,5 millimetri e con la testa nera, all'interno di una ragnatela, preferibilmente nelle fessure della corteccia del fusto.
In primavera, i bruchi migrano verso i germogli, perforano le gemme che si stanno gonfiando e le scavano. In prossimità del piccolo foro si trovano escrementi scuri come elemento caratteristico. Dopo il germogliamento, i bruchi, ora di colore grigio o verde sporco, attaccano e mangiano le foglie, motivo per cui sono noti anche come vermi delle foglie. Anche i gambi delle foglie, i germogli e i giovani germogli sono infestati.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach