Questa funzione temporanea era un tempo diffusa in tutta Europa, ma è oggi estinta. A seconda della regione e del Paese, esistevano vari nomi come Bannert, Beerhüter, Flurhüter, Hirter (in Austria dialettalmente "Hiata"), Hüter, Jahrhüter, Saltner (Alto Adige), Schütz o Wengertschütz, Weinbergshüter e Wingerthüter. Durante la "Hutzzeit", i guardiani avevano il compito di sorvegliare i vigneti e di proteggerli dai furti quando l'uva era matura, cioè prima dell'inizio della vendemmia. Dovevano anche proteggere i vigneti dagli uccelli dannosi e dai danni della selvaggina. Alcuni di questi guardiani avevano anche poteri di polizia nei confronti dei ladri d'uva umani. Erano nominati e pagati dalle autorità locali. L'incarico era temporaneo e terminava alla fine della vendemmia, che in alcune regioni vinicole era il 16 ottobre (giorno di San Gallo). Secondo un'antica regola contadina, questa viene proclamata come segue: a San Gallo, tutto dovrebbe essere a casa.
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Sigi Hiss
freier Autor und Weinberater (Fine, Vinum u.a.), Bad Krozingen