chimera somatica

Termine (chimaera = essere ibrido) in medicina e biologia per indicare un organismo costituito da cellule o tessuti geneticamente diversi e che tuttavia rappresenta un individuo uniforme. Nella mitologia greca significa "capra"; Omero (nato nell'850 a.C.) descrive la Chimaira nell'Iliade come una creatura ibrida che sputa fuoco e che ha la forma di un leone nella parte anteriore, di una capra al centro e di un serpente o di un drago nella parte posteriore. L'esempio più noto di queste creature ibride è la sfinge egizia delle piramidi di Giza, un leone con la testa umana.

Nelle piante, una chimera può anche essere creata artificialmente dall'intervento umano, ad esempio tramite l'innesto, unendo due piante diverse (parte inferiore = portainnesto e parte superiore = marza). In viticoltura, tutte le viti innestate sono quindi da intendersi come chimere mesoclinali. Le chimere nascono naturalmente per mutazione, quando le cellule derivano da almeno due linee zigotiche geneticamente diverse ( cellule diploidi ). Questo fenomeno frequente è noto nelle piante ornamentali, dove si verificano chimere settoriali con petali multicolori o foglie allungate a strisce, bianco-verdi o viola-verdi-bianche. Le chimere periclinali, invece, sono piante il cui tessuto epidermico esterno differisce dal genotipo delle linee cellulari interne a causa di mutazioni, che si verificano in entrambe le linee cellulari...