La scienza dei vitigni (ampelos = vite greca) è un ramo dell'enologia. Secondo la mitologia greca, la prima vite germogliò dal corpo del satiro Ampelos, che fu ucciso mentre cacciava. Il suo compagno Dioniso lo piantò per primo nell'osso di un uccello. Quando questo divenne troppo piccolo, lo piantò in un osso di leone e infine in un osso d'asino. In questo modo, poteva portare la vite con sé ovunque andasse. La differenziazione dei vitigni era già stata tentata nell'antichità romana, e Plinio il Vecchio (23-79 d.C.) scoprì che diversi nomi regionali spesso nascondevano una stessa varietà. Dal tardo Medioevo, sono sopravvissute liste con i nomi dei vitigni coltivati a livello regionale. Tuttavia, le descrizioni sono spesso imprecise, così che si può solo speculare sui vitigni reali.
Il glossario è un risultato monumentale e uno dei più importanti contributi alla conoscenza del vino. Di tutte le enciclopedie che uso sul tema del vino, è di gran lunga la più importante. Era così dieci anni fa e da allora non è cambiato.
Andreas Essl
Autor, Modena