Di gran lunga la più piccola regione italiana, si trova al confine con la Francia e la Svizzera. La zona è chiusa a ferro di cavallo dalle Alpi Vallesi e Cozie. La viticoltura era praticata molto prima dell'alba dei tempi dagli indigeni Salassi. Nel 25 a.C., i Romani fondarono la fortezza "Augusta Praetoria" (l'attuale capitale Aosta) e da qui controllavano i passi alpini sul Piccolo e Grande San Bernardo. Hanno anche portato la loro cultura del vino con loro. Dopo i romani, vennero i benedettini e i cistercensi che scavarono minuziosamente le terrazze nei pendii rocciosi. A metà del XX secolo, i vigneti più alti dovevano essere abbandonati, cosa che fu impedita dall'iniziativa dell'Abbé Alexandre Bougeat (1916-1972). A partire dal IX secolo, la Valle d'Aosta passò ripetutamente sotto l'influenza francese come parte dei due ex regni di Borgogna e Savoia. Il bilinguismo che esiste ancora oggi, che appare anche sulle etichette delle bottiglie dei vini, risale a questo periodo.
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Il glossario è un risultato monumentale e uno dei più importanti contributi alla conoscenza del vino. Di tutte le enciclopedie che uso sul tema del vino, è di gran lunga la più importante. Era così dieci anni fa e da allora non è cambiato.
Andreas Essl
Autor, Modena