Il vitigno a bacca rossa è originario della Spagna. Il centinaio di sinonimi testimonia la sua grande età e la sua ampia diffusione. I più importanti, raggruppati in ordine alfabetico per Paese, sono (gli altri nomi principali sono indicati in grassetto) Mataro(Australia, California); Balsac Noir, Balthazar, Balzac, Balzac Noir, Balzar, Beausset, Bon Avis, Catalan, Clairette Noir, Clairette Noire, Damas Noir, Espagnen, Espar, Etrangle Chien, Marseillais, Morvede, Merle d'Espagne, Mourvede, Mourvedon, Mourvèdre, Mourvèdre Famellestadt, Murviedro, Plant de Ledenon, Plant de Saint Gilles (Francia); Negria (Grecia); Rossola Nera (Corsica); Alcallata, Alcayata, Alicante, Benada, Benadu, Bani Carlo, Berardi, Casca, Caymilari Sarda, Del Reyno, Garrut, Gayata, Gayata Tinta, Mataró, Monastel, Monastre, Monastrel, Monastrell Garrut, Monastrell Menudo, Monastrell Verdadero, Morastrell, Negrette, Negre Trinchiera, Negron, Ros, Tinta, Tintilla, Torrentes, Trinchiera, Verema, Veremeta, Vereneta (Spagna).
La varietà era già stata menzionata nel 1381 a Empordà (Catalogna) dal monaco Francisc Eiximenis (1340-1409) insieme al Bobal come varietà più importante di Valencia. Il nome deriva probabilmente da "monasterio" (monastero). Questo potrebbe indicare che la varietà è stata coltivata e diffusa per la prima volta dai monaci. L'origine esatta è probabilmente la zona intorno alla città di Sagunto, nella provincia di Valencia. Sagunto era un importante porto vinicolo a nord di Valencia e fino al 1877 si chiamava Murviedro in catalano, da cui deriva il nome principale francese...
