Nel 1772, il banchiere e commerciante di lana Philippe Clicquot-Muiron fondò un commercio di vino con il nome di Clicquot. Questa fu l'origine di una delle prime e più famose case di champagne. Il figlio François Clicquot (+1805) sposò Nicole Barbe Ponsardin (1777-1866) nel 1798; il matrimonio si svolse in grande stile in una cantina di champagne. Già nel 1802 furono inviati dei rappresentanti in Russia per incrementare le esportazioni. Dopo la morte prematura del marito, la giovane vedova rilevò l'attività e la chiamò "Veuve Clicquot-Ponsardin" (Veuve = vedova). La donna perfezionista ispezionava le sue cantine anche di notte per controllare lo sviluppo. È spesso considerata la prima imprenditrice dell'era moderna; il suo champagne veniva fornito a tutte le corti europee di sovrani e principi. Il suo maestro di cantina Antoine de Muller (1788-1859), originario della Svevia, riuscì intorno al 1813 nella rivoluzionaria invenzione della crivellatura delle bottiglie, il remuage per mezzo di carrucole (pupitres). Secondo la leggenda, Madame sacrificò uno dei suoi mobili per il primo dispositivo di questo tipo. Fino al 1821, Veuve Clicquot-Ponsardin fu l'unica azienda a utilizzare questo nuovo processo.
L'invenzione dello Champagne Rosé
Madame Clicquot-Ponsardin fu anche l'inventrice dello champagne rosé, fino ad allora prodotto solo in bianco. A lei si deve anche il disegno dell'etichetta gialla utilizzata ancora oggi per gli champagne senza invecchiamento. Nel 1814, Madame fece murare le cantine perché temeva i saccheggi dei cosacchi e dei prussiani, che occuparono la città a più riprese tra marzo e maggio. Il 13 marzo 1814, mentre le truppe francesi liberavano...
