Nel 1772, il banchiere e commerciante di lana Philippe Clicquot-Muiron (1737-1799) fondò un'azienda vinicola con il nome di Clicquot. Questa fu l'origine di una delle più famose case di champagne. Suo figlio François Clicquot (1764-1805) sposò Nicole Barbe Ponsardin (1777-1866) nel 1798; il matrimonio si svolse in grande stile in una cantina di champagne. Già nel 1802 furono inviati dei rappresentanti in Russia per incrementare le esportazioni. Dopo la morte prematura del marito, la giovane vedova rilevò l'azienda e la chiamò "Veuve Clicquot-Ponsardin" (Veuve = vedova).
L'invenzione del remuage
La donna perfezionista ispezionava le sue cantine anche di notte per tenere d'occhio gli sviluppi. È spesso considerata la prima donna imprenditrice dei tempi moderni e il suo champagne veniva fornito a tutte le corti reali e principesche europee. Intorno al 1813, il suo maestro di cantina Antoine de Muller (1788-1859), originario della Svevia, riuscì nell'invenzione rivoluzionaria della crivellatura delle bottiglie, il remuage per mezzo di banchi di crivellatura (pupitres). La leggenda narra che Madame sacrificò uno dei suoi mobili per il primo dispositivo di questo tipo. Fino al 1821, Veuve Clicquot-Ponsardin fu l'unica casa di champagne a utilizzare questo nuovo processo.
La foto a sinistra mostra Nicole Barbe Ponsardin intorno al 1860; la foto a destra mostra i formati di champagne della maison.
L'invenzione dello champagne rosé
Madame Clicquot-Ponsardin fu anche l'inventrice dello champagne rosé, fino ad allora prodotto solo in bianco. Fu lei anche a disegnare l'etichetta gialla che ancora oggi viene utilizzata per lo champagne non millesimato. Nel 1814, Madame fece murare le cantine perché temeva i saccheggi dei cosacchi e...
