Nel 1685, il governatore olandese Simon van der Stel (1639-1712) acquistò un appezzamento di terreno di circa 750 ettari a sud-est di Città del Capo, nell'attuale Sudafrica, che chiamò "Constantia" (perseveranza), in onore della virtù che apprezzava (non in onore della moglie - come spesso si legge - perché si chiamava Johanna). Tuttavia, non fu il primo, poiché già tre anni prima vi era stato fondato un vigneto, che esiste ancora oggi con il nome di Steenberg. Stel trasformò la proprietà in una tenuta principesca e si specializzò nella frutticoltura e soprattutto nella viticoltura.
Stel attribuisce particolare importanza all'igiene. Sperimentò diversi vitigni come il Palomino (che chiamò Fransdruif), il Sémillon (che chiamò Wyndruif), lo Chenin Blanc (chiamato Steen in Sudafrica) e il Pontac (Teinturier du Cher). Dalla varietà di vino bianco Muscat de Frontignan (in Sudafrica Muscat Blanc) fu prodotto un vino dolce parzialmente liquoroso, che in un tempo relativamente breve si guadagnò una fama leggendaria in tutto il mondo e fu fornito a molte case regnanti in Europa. All'epoca esistevano varietà bianche, ambrate e rosse.
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)