La zona DOC che prende il nome dalla città sulla costa atlantica si trova a sud-est della capitale portoghese Lisbona, sulla penisola di Setúbal, nella regione della Península de Setúbal, nella parte centro-occidentale. Il clima qui è caratterizzato in autunno dagli influssi dell'Atlantico e soprattutto dalle correnti d'aria fresca e molto umida provenienti dalla foce del fiume Tago. Le viti crescono su terreni calcarei, sabbiosi e argillosi. Dopo il porto e il Madeira, questo è il terzo grande vino da dessert portoghese con una tradizione molto antica. Si dice che il Re Sole francese Luigi XIV (1638-1715) abbia sempre richiesto il vino fortificato di Setúbal per le sue feste a Versailles. Lo scrittore inglese di vini Cyrus Redding (1785-1870) ne ha tessuto le lodi nel suo libro "A History and Description of Modern Wine" del 1851. Intorno al 1860, il vino fu esportato in tre continenti. Come in Madeira, il vino veniva caricato sulle navi in barili e trasportato due volte attraverso l'equatore prima di essere venduto. Queste bottiglie, con la dicitura TVE (Torna Viagem) sull'etichetta, risalenti al periodo 1870-1890, sono ancora oggi conservate nelle cantine dell'azienda Fonseca.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach