Area AVA che prende il nome dall'omonimo fiume lungo 3.850 chilometri nel nord della Contea di Sonoma(North Coast) in California. Si estende da Healdsburg a nord verso sud fino a Santa Rosa e a sud-ovest fino a Forestville e Sebastopol. Il nome deriva dai trapper russi che esplorarono questo fiume all'inizio del XIX secolo, quando ancora esistevano colonie commerciali russe sulla costa settentrionale della California. Due aree sub-AVA, ognuna con circa 400 ettari di vigneti, sono la Sonoma County Green Valley sul bordo occidentale e Chalk Hill sul bordo orientale.
I vigneti coprono un totale di circa 4.000 ettari. Il clima è relativamente fresco a causa della nebbia mattutina proveniente dalla vicina costa del Pacifico, che spesso si protrae fino a metà giornata. Queste condizioni sono praticamente predestinate per le due varietà dominanti Chardonnay e Pinot Nero, mentre sono importanti anche le varietà di vino rosso Cabernet Sauvignon, Merlot e Zinfandel e le varietà di vino bianco Gewürztraminer, Riesling e Sauvignon Blanc. Tra le aziende vinicole più note figurano Boisset, Clos du Bois, Gallo, Iron Horse, Korbel, Marimar Estate, Ravenswood e Simi Winery.
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Dominik Trick
Technischer Lehrer, staatl. geprüfter Sommelier, Hotelfachschule Heidelberg