L’inizio di questa fase del ciclo vegetativo annuale della vite cade da sei a otto settimane dopo il germogliamento. Il momento dipende dall’andamento termico specifico dell’anno, dalle somme di temperatura raggiunte nella rispettiva località e dalla crescita tipica della varietà in condizioni meteorologiche variabili. Temperature costantemente calde, accompagnate da un buon apporto idrico, accelerano la crescita dei tralci e quindi la formazione dell’infiorescenza (dal latino «inflorescenza», detta anche «fioritura», «grappolo», «ciuffo» o «corolla») dal terzo al settimo nodo del tralcio.

1 = fiori di vite aperti dopo la caduta dei cappucci, con la secrezione appiccicosa dello stigma sulla punta (femminile), dove il polline/i semi (maschile) rimangono attaccati e danno inizio alla fecondazione; 2 = grappolo

Fiore ermafrodito

Il bocciolo della vite coltivata è ermafrodito. Circa il 99% di tutte le viti presenta fiori ermafroditi, i cui due sessi sono riuniti in un unico organo. Gli organi sessuali maschili sono gli stami (singolare: stame), costituiti dal filamento e dalle antere giallastre situate all’estremità. L’insieme degli stami di un fiore è denominato androceo. Un’antera contiene quattro sacche polliniche, dove si formano i granuli di polline con i gameti maschili (polline, polvere di fiori). Nel fiore, cinque di questi stami liberi circondano in cerchio l’organo sessuale femminile.

L’organo sessuale femminile è costituito da due carpelli fusi tra loro, che al loro interno contengono due compartimenti con ovari. Per questo motivo la vite appartiene alle piante da fiore a seme coperto. L’organo è costituito dall’ovario, che contiene gli ovociti femminili, e dallo stigma, che deve essere impollinato. Ciò facilita notevolmente la fecondazione rispetto alle piante monoiche. Nel 99% dei casi si verifica l’autofecondazione (autoimpollinazione), per cui non è necessario alcun aiuto o influenza esterna (come ad esempio il vento o le api).

L’immagine a sinistra mostra un fiore di vite chiuso, quella al centro la caduta dei cappucci prima dell’impollinazione e quella a destra il bocciolo in piena fioritura poco prima dell’impollinazione o della fecondazione. 1 = corolla a cinque lobi (cappuccio), 2 = stigma, 3 = antera, 4 = stigma, 5 = pistillo, 6 = ovario, 7 = nettari (ghiandole mellifere), 8 = calice.

Ovario, stilo e stigma

L'ovario sfocia alla sua estremità superiore nel pistillo, che termina nello stigma. Lo stigma, di forma discoidale, è costituito da un tessuto spugnoso che secerne sostanze appiccicose (figura in alto), alle quali il polline aderisce durante il processo di fecondazione. Il polline può provenire dal proprio fiore, da un fiore dello stesso grappolo, da un fiore di un altro grappolo dello stesso vitigno o da un fiore di un altro vitigno. Alla base degli stami e dell’ovario si trovano cinque ghiandole nettarifere (ghiandole del miele), fuse in un anello (disco o calice).

Cinque sepali poco sviluppati e cinque petali verdi fusi in un cappuccio ricoprono gli stami e l’ovario a forma di calice rovesciato. Questo involucro floreale di colore giallo-verde (cappuccio, calottina, perianzio) viene espulso all’inizio della fioritura; successivamente può avvenire l’impollinazione tramite il polline e la conseguente fecondazione.

1 = boccioli chiusi prima della caduta dei cappucci; 2 = un bocciolo aperto dopo la caduta del cappuccio, 3 = un'infiorescenza in piena fioritura con circa la metà dei boccioli fecondati

Inizio della fioritura

A seconda del clima della zona, microclima e irraggiamento solare, la fioritura nell’emisfero settentrionale si svolge da metà maggio a luglio (nell’Europa centrale, secondo un’antica regola dei viticoltori, l’inizio cade il 24 giugno = giorno di San Giovanni, più o meno otto giorni), mentre nell’emisfero meridionale va da novembre a metà dicembre. A differenza di molte altre piante da fiore, i fiori della vite sono piccoli, di colore giallo-verde e piuttosto poco appariscenti a causa dell’assenza di petali e di fiori apparenti. Dai singoli fiori si formano, con la maturazione del frutto, le singole bacche dell’uva.

Prefioritura

Nello stadio di pre-fioritura, l’asse longitudinale dell’infiorescenza si allunga, poi le ramificazioni laterali si distendono con i singoli fiori ancora ravvicinati e chiusi. Con il progredire dello sviluppo, i singoli fiori si staccano dall’infiorescenza, si ingrossano e, poco prima dell’inizio effettivo della fioritura, assumono una colorazione verde-giallastra. L’inizio della fioritura è considerato quando, in condizioni di tempo secco e caldo, i primi petali (perianzio) fusi in un cappuccio fiorale si staccano dal receptacolo. In caso di bassa umidità dell’aria, i cappucci vengono espulsi tramite un ingegnoso meccanismo a scatto, in modo che gli stigmi profumati di miele rimangano esposti e gli stami possano dispiegarsi. In questa fase,una gelata tardiva avrebbe conseguenze estremamente negative.

Durata della fioritura e velocità di fioritura

La piena fioritura è raggiunta quando circa il 50% dei cappucci è stato espulso. I...