Uno dei criteri più importanti per la qualità e la distintività di un vino è l'origine geografica controllata delle uve da cui viene prodotto. Il termine "controllata" significa che anche i requisiti della legge sul vino vengono controllati regolarmente e rigorosamente. Il motivo più importante è la protezione dalle sofisticazioni del vino. Già nell'antichità era consuetudine denominare i vini in base alla loro origine. Le più antiche denominazioni di origine europee includono la zona definita per il Chianti nel 1716 e i confini definiti per il vino di Porto nel 1756. Tuttavia, il grande pioniere di un sistema nazionale è stata la Francia, dove un sistema di denominazione (Appellation d'Origine Protégée) è stato adottato dopo la fine della Prima Guerra Mondiale. Questo sistema stabiliva un'origine e dei metodi di produzione definiti e controllati a livello locale per i prodotti agricoli. Sotto la sovranità dell'INAO (Institut National des Appellations d'Origine), le regole per la viticoltura sono state perfezionate dopo la Seconda Guerra Mondiale.
Terroir e tipicità del vino
Strettamente legato al sistema delle denominazioni in Francia è il termine terroir, che è stato interiorizzato dai produttori. Questo termine comprende la complessa influenza o interazione del clima (microclima), del tipo di suolo, delle varietà di uva e, non da ultimo, dell'arte del viticoltore di ottenere l'inconfondibile tipicità di un'area specifica e precisamente definita. Il sistema francese è stato un modello importante per le leggi sul vino della maggior parte dei Paesi produttori in Europa e, in alcuni casi, nel Nuovo Mondo. Tuttavia, le leggi di questi Paesi non si limitano a regolamentare l'origine, ma contengono anche norme specifiche per le varietà di uve da vino di qualità ammesse, per la potatura e le rese massime, nonché per la produzione e la qualità del vino, come le quantità minime e/o massime di...
