Il vitigno a bacca rossa è originario della Francia. Esistono circa 60 sinonimi che testimoniano la sua età e la sua distribuzione a livello mondiale in molti Paesi viticoli. Alcuni, raggruppati in ordine alfabetico per Paese, sono Franzosenrebe (Germania); Kaberne Sovinjon, Kaberne Sovinyon, Lafite (Bulgaria, Moldavia, Russia); Bidure, Bouchet, Bouchet Sauvignon, Breton, Cabernet Petit, Cabernet Piccolo, Cabernet Sauvignon Noir, Cabernet Sauvignon Petit, Carbonet, Carbouet, Carmenet, Castet, Enfin, Epicier Noir, Marchoupet, Navarre, Petit Bouchet, Petit Bouschet, Petit Cabernet, Petit Cavernet Sauvignon, Petite Parde, Petite Vidure, Sauvignon, Sauvignonne, Vidure, Vidure Petite, Vidure Sauvignonne, Vigne Dure (Francia); Bordo (Romania); Bordeaux (Svizzera); Burdeos Tinto (Perù, Spagna); Cab (USA).
L'ascendenza
Il nome Bidure ha fatto ipotizzare che il Cabernet Sauvignon possa discendere dall'antica varietà Biturica, citata da Columella (I secolo a.C.) e da Plinio il Vecchio (23-79). Un'altra ipotesi indica l'antica varietà spagnola Cocolubis come antenata della Biturica e poi del Cabernet Sauvignon. Gli ampelografi greci ipotizzavano la varietà Volitsa Mavri come discendente della Balisca (Biturica) e antenata della vite. Tutte le ipotesi sono state smentite dalla parentela ora chiarita. Si tratta di una varietà molto più giovane, probabilmente nata nella regione della Gironda (Bordeaux) almeno prima del XVIII secolo.
Il cardinale Richelieu (1585-1642) è accreditato di un possibile contributo alla creazione della varietà in Francia. Nel 1631, inviò diverse migliaia di viti da Bordeaux all'abbazia di Bourgueil (Loira) e ordinò all'Abbé Breton di piantarle. Si trattava probabilmente della varietà Cabernet Franc. Dopo che l'abate ebbe propagato la vite, questa prese il nome di Plant de l'Abbé Breton. È possibile che il Cabernet Sauvignon sia stato successivamente creato in questa zona attraverso un incrocio naturale tra Cabernet Franc x Sauvignon Blanc.
Il Cabernet Sauvignon è stato menzionato per la prima volta a metà degli anni '70 dal sindaco di Libourne (Gironda) con il nome di Petit Cabernet. Solo alla fine del XVIII secolo la varietà divenne sempre più popolare a Bordeaux. Meriti particolari sono attribuiti ad Armand d'Armailhacq e al barone...
