Nel sistema tassonomia, la vitis vinifera appartiene alla sottoclasse Rosidae (piante da fiore), all'ordine Vitales (viti), alla famiglia Vitaceae (viti) e al genere Vitis, le vitis (vedi anche sistematica delle viti). Si tratta di una pianta rampicante che originariamente cresceva sugli alberi. Una vite può raggiungere dimensioni enormi e, in casi estremi, può vivere oltre 300 anni.

La morfologia (forma) di una vite si divide in tre organi principali: radici, fusto (tronco con i germogli) e foglie. L'intero sistema radicale si trova sotto terra, la maggior parte a una profondità di 20-50 centimetri, che naturalmente dipende fortemente dal tipo di suolo. Questo ancoraggio consente alla vite di rimanere salda nel terreno e di ricevere tutto il necessario come acqua e nutrienti.

Parte inferiore (sistema radicale)

In molti paesi della Nuova Mondo è comune l'irrigazione artificiale, mentre nell'Unione Europea è soggetta a permesso. Nella forma comune delle viti innestate, le funzioni radicali sono svolte dalla portinnesto. Il tipo di suolo ideale ha un equilibrio tra la capacità di ritenzione idrica e il drainage, costringendo le radici a espandersi ampiamente e in profondità nel terreno.

In terreni sciolti, le radici possono penetrare fino a 15 metri di profondità. Le radici laterali si espandono principalmente negli strati superiori e assorbono acqua e nutrienti attraverso le sottili radici fibrose (peluria radicale). Le radici di rugiada (radici assorbenti, radici aeree, radici diurne, rugiada, assorbenti) si diffondono appena sotto la superficie del terreno; assorbono la rugiada o il brina.

portinnesto (sistema radicale): 1 = innesto, 2 = radici laterali, 3 = stelo radicale, 4 = radici principali

Parte superiore (germoglio nobile): 1 = legno di un anno, 2 = legno di due anni, 3 = cordone legno vecchio, 4 = tronco legno vecchio, 5 = germogli d'acqua legno di un anno, 6 = punto di innesto

Parte superiore (germogli nobili)

Al di sopra della superficie del terreno si trova prima il "legno vecchio", che è il tronco formato dal germoglio nobile innestato e i cordone (bracci) che si diramano. Sul tronco (anche sotto terra) possono svilupparsi i gemme...